Kalmia szerokolistna 'Kaleidoskop'

Kalmia szerokolistna (Kalmia latifolia) ‘Kaleidoskop’ to wolno rosnący zimozielony krzew. Po 10 latach uprawy osiąga około 60-80 cm wysokości oraz podobną szerokość. Pędy ma stosunkowo cienkie, wzniesione, ale niektóre z nich częściowo pokładają się po ziemi.

Liście przypominają wyglądem liście wawrzynu lub różaneczników, są eliptyczne, mają do 10 cm długości i do 4 cm szerokości; są osadzone na krótkich ogonkach. Blaszki liściowe są skórzaste, grube, z wierzchu ciemnozielone i połyskujące, od spodu jasnozielone i matowe, na wierzchołkach zaostrzone.

Kwiaty tej rośliny pojawiają się w czerwcu i są zebrane po 40-50 w szczytowych baldachogronach. Pąki kwiatowe są ciemnopurpurowe i wyraźnie żebrowane. Same kwiaty mają bardzo oryginalną budowę – składają się z 5 zrośniętych płatków korony tworzących szerokie, ciemnoróżowe pucharki z jasną, białawą obwódką. Pojedynczy kwiat ma średnicę około 2 cm.

Jeśli przyjrzymy się kwiatom odmiany 'Kaleidoskop' z bliska, zauważymy, że na wewnętrznej stronie płatków znajdują się małe zagłębienia, w których umieszczone są główki pylników. Gdy dojrzały kwiat odwiedzi owad i dotknie swoimi odnóżami pręcików ich główki uwalniają się z zagłębień i wystrzeliwują niczym małe katapulty w kierunku owada.

‘Kaleidoskop’ to stosunkowo nowa odmiana uzyskana pod koniec lat osiemdziesiątych w USA przez Richard’a Jaynes’a. Jej najcenniejsze zalety to bardzo atrakcyjne, dwubarwne kwiaty, długi okres kwitnienia i podwyższona mrozoodporność.

Fot. Grzegorz Falkowski (ZSzP)

Zobacz więcej ciekawych roślin wrzosowatych

Uprawa i wymagania

Kalmie nie należą do roślin łatwych w uprawie. Ponieważ ich system korzeniowy jest płytki i zbudowany z bardzo drobnych korzeni, rośliny te należy sadzić na glebach żyznych, bogatych w materię organiczną, a zwłaszcza próchnicę, umiarkowanie wilgotnych i o kwaśnym odczynie (pH 4,0-5,5). Jeśli odczyn podłoża jest wyższy, należy zastosować kwaśny torf oraz przekompostowaną korę sosnową i przekopać je z górną warstwą gleby. Po posadzeniu dobrze jest wyściółkować powierzchnię gleby korą sosnową.

Krzewy najlepiej sadzić na stanowiskach lekko ocienionych. Wystawa ma znaczenie przede wszystkim zimą, gdy podczas mroźnej i słonecznej pogody liście są narażone na wysychanie. Dlatego jeśli sadzimy kalmie w pełnym słońcu, na zimę warto je delikatnie okryć stroiszem.

Gdzie posadzić?

Kalmia 'Kaleidoskop' to roślina, która dobrze prezentuje się w grupie na wrzosowisku, w towarzystwie azalii, kiścieni i niskich różaneczników. W ogrodach przydomowych kalmie można uprawiać także na rabatach w kompozycjach z bylinami, krzewami oraz w sąsiedztwie roślin iglastych.