Liście żółkną mimo nawożenia? Wina może leżeć w… pH wody

Dlaczego pH wody ma znaczenie?

Przede wszystkim należy wiedzieć, że wartość pH decyduje o dostępności składników odżywczych w podłożu. Nawet najlepiej dobrane nawozy nie pomogą, jeśli woda, którą podlewane są rośliny, utrudnia ich wchłanianie. Zbyt wysokie (zasadowe) lub zbyt niskie pH (kwasowe) prowadzi do blokowania przyswajania konkretnych pierwiastków, a to oczywiście odbija się na zdrowiu i wyglądzie roślin.

Rośliny doniczkowe (i ogrodowe również) w większości najlepiej rozwijają się w lekko kwaśnym lub obojętnym środowisku – optymalne pH mieści się najczęściej w przedziale 5,5-6,5. Woda z kranu może jednak mieć wyższe pH, często przekraczające 7, co w dłuższej perspektywie może zmieniać odczyn ziemi i wpływać negatywnie na kondycję roślin.

Jak rozpoznać, że problem leży w pH?

Żółknięcie liści mimo prawidłowego nawożenia to pierwszy sygnał, że coś jest nie tak. Warto wówczas przyjrzeć się dokładnie podlewaniu i zastanowić, czy stosowana woda nie zaburza równowagi w podłożu. Typowe objawy problemów z pH to:

• chlorozowe przebarwienia liści, czyli żółknięcie między nerwami zarówno młodych jak i starszych liści,
• słaby wzrost mimo regularnego nawożenia,
• zasychanie końcówek liści lub ich deformacje,
• brak poprawy kondycji mimo stosowania "mocnych", szybko działających odżywek (nawozów).

Uważaj nie tylko rośliny domowe – problem pH dotyczy również ogrodu. Twarda woda zwykle podnosi pH gleby, co w dłuższej perspektywie może prowadzić do jej alkalizacji, co po latach wpływa na strukturę mikroflory i ogólną kondycję roślin (np. warzyw i roślin kwasolubnych).

Jak obniżyć pH wody do podlewania?

Jeśli test wykazał zbyt wysokie pH (zasadowe), można je łatwo obniżyć. Jednym z najprostszych domowych sposobów jest:

• dodanie kilku kropel soku z cytryny lub kwasku cytrynowego do wody – działa natychmiastowo i bezpiecznie dla roślin;
• stosowanie torfu kwaśnego – wymieszany z wodą i pozostawiony w niej przez pewien czas obniży jej kwasowość;

▶ Zbyt zasadowe środowisko utrudnia roślinom przyswajanie żelaza, manganu, boru i cynku

A co, jeśli pH jest zbyt niskie?

Choć znacznie rzadziej, może zdarzać się również, że pH wody jest zbyt niskie (kwaśne – poniżej 5,0). W takiej sytuacji można je łatwo podnieść, np. poprzez: dodanie odrobiny sody oczyszczonej (dosłownie szczypta na litr).

▶ Zbyt kwaśne środowisko może utrudniać przyswajanie wapnia, magnezu czy fosforu.

Jak często sprawdzać pH wody i podłoża?

Kontrola pH oczywiście nie musi być codziennym rytuałem, ale warto pamiętać o niej w ważniejszych momentach uprawy roślin. Warto to więc robić np. przed sadzeniem nowych roślin, zwłaszcza tych o konkretnych wymaganiach, po długotrwałych problemach z liśćmi, mimo nawożenia i podlewania, oraz przy zmianie podłoża lub przesadzaniu roślin doniczkowych.

Metod na zbadanie pH wody (i gleby) jest kilka, a wszystkie są proste. Można używać klasycznych papierków lakmusowych, jak i cyfrowych mierników pH, dostępnych w sklepach ogrodniczych, które pozwalają szybko i łatwo uzyskać wiarygodny wynik.

Zdjęcie tytułowe: Blaszko / AdobeStock