Czy kury są skuteczne w walce ze szkodnikami?
Hodowanie kur w ogrodzie to nie tylko sposób na zdrową żywność, ale okazuje się także, że może być efektywną metodą na walkę z insektami. Kury to wszystkożercy – oprócz roślin, trawy i owoców, ich dietę uzupełniają białka pochodzenia zwierzęcego, czyli różnorodne owady. W praktyce oznacza to, że kury chętnie polują na szkodniki bytujące w ziemi i nie tylko – wszędzie tam, gdzie dosięgają ich dzioby.
Oczywiście szkodniki roślin to nie jedyne ofiary kur – w ich menu znajdują się także pchły, kleszcze, muchy, a nawet małe jaszczurki. Dzięki nim można znacząco ograniczyć liczbę tych zwierząt w ogrodzie.
Jakie szkodniki jedzą kury?
Kury są prawdziwymi mistrzami w polowaniu na owady. Lista ich ofiar jest imponująca i obejmuje zarówno owady latające, jak i pełzające. Do ulubionych ofiar kur należą:
- Gąsienice i larwy różnych chrząszczy, w tym larwy stonki ziemniaczanej;
- Ślimaki, skorupkowe jak i nagie;
- Mrówki.
Warto tutaj zaznaczyć, że kury nie będą wybierać jedynie szkodników. Niestety uwielbiają też pożyteczne dżdżownice itd.
Jakich owadów kury nie powinny jeść?
Choć kury są wszechstronnymi łowcami owadów, istnieją jednak pewne wyjątki. Ptaki te unikają stawonogów, które mogą stanowić zagrożenie dla ich zdrowia. Do takich owadów należą na przykład chrząszcze z rodziny oleicowatych (Blister beetles), które wydzielają toksyczny związek zwany kantharydyną – spożycie go przez kurę może być nawet śmiertelne.
Warto również pamiętać, że kury nie powinny mieć dostępu do miejsc, w których stosowano chemiczne pestycydy. Związki te mogą bowiem przedostać się do ich organizmu, wpływając negatywnie na produkcję jaj i ogólne zdrowie ptaków.
Jak w pełni wykorzystać kury do ochrony ogrodu?
Aby skutecznie wykorzystać kury w ogrodzie, trzeba je odpowiednio "wyszkolić". Jeśli pozwolisz im swobodnie biegać po całym ogrodzie, istnieje ryzyko, że zniszczą uprawy, drapiąc ziemię i szukając pożywienia. Dlatego warto wyznaczyć im konkretne strefy, w których mogą żerować.
W tej roli świetnie sprawdzą się tzw. kurniki mobilne, które pozwalają przesuwać ptaki w różne miejsca ogrodu, bez ryzyka zniszczenia roślin. Innym rozwiązaniem jest stworzenie ogrodzeń wokół kluczowych rabat, dzięki czemu kury będą mogły żerować tylko na obrzeżach, nie szkodząc najważniejszym roślinom.
Dobór odpowiedniej rasy kur na szkodniki
Decyzja o rasie kur, którą wybierzemy do naszego ogrodu to istotny element efektywnej walki ze szkodnikami. Nie wszystkie kury będą jednakowo skuteczne w eliminowaniu owadów, dlatego warto postawić na te rasy, które mają naturalne predyspozycje do polowania na szkodniki. Brown Leghorn to jeden z najlepszych wyborów – te aktywne kury są świetnymi łowcami owadów, a dodatkowo znoszą duże, białe jaja, co jest dodatkowym atutem. Są dynamiczne i skutecznie redukują liczbę szkodników, takich jak gąsienice czy larwy chrząszczy.
Kolejnym godnym uwagi wyborem są kury andaluzyjskie – wytrzymałe i pełne energii, idealnie nadają się do większych ogrodów, gdzie intensywnie żerują na szkodnikach. Z kolei Plymouth Rock to rasa bardziej zrównoważona, spokojna, ale równie skuteczna w polowaniu na owady. Cechują się też przyjaznym usposobieniem, co czyni je dobrym wyborem do rodzinnych ogrodów.
Ciekawą opcją są także kury rasy Buckeye, które mają wyjątkową umiejętność polowania nie tylko na owady, ale również na myszy. Dzięki tym zdolnościom mogą chronić ogród nie tylko przed owadami, ale też przed drobnymi gryzoniami, co czyni je wszechstronnymi pomocnikami.
Zdjęcie tytułowe: andrea lehmkuhl / AdobeStock
Jesienne kwiaty 
Dzikie zwierzęta 
Ochrona przed mrozem 
Iglaki 
Owoce 
Warzywa 
Trawy ozdobne 
Ptaki 
Filmy ogrodnicze 
