Gleba zapewnia roślinom miejsce do życia oraz wodę, substancje pokarmowe i powietrze, podtrzymuje także populację mikroorganizmów, które ponownie wprowadzają do obiegu materiał z organizmów żywych.

Gleba składa się z trzech faz:

• stałej – obejmującej cząstki mineralne, organiczne i organiczno-mineralne o różnym stopniu rozdrobnienia;
• ciekłej – wody, w której są rozpuszczone związki mineralne i organiczne tworzące roztwór glebowy;
• gazowej – mieszaniny gazów i pary wodnej.

Do czynników glebotwórczych zalicza się głównie działanie organizmów żywych, klimatu i wody. Gleby składają się z trzech faz, stałej, ciekłej i gazowej. Na stosunek między fazami w glebie wpływa się poprzez melioracje, agromeliorację, fitomeliorację i uprawę roli. Proces glebotwórczy trwa cały czas. Należy pamiętać że gleba jest środowiskiem życia i źródłem składników odżywczych dla wielu gatunków mikroorganizmów.

Gleby dzieli się na:

• lekkie - zawierające do 18% części spławianych o małym oporze narzędziom uprawowym,
• średnie - zawierające 20-35% części spławianych,
• ciężkie - zawierające ponad 50% części spławialnych,
• bardzo ciężkie - bardzo trudne do uprawy.