Może to być samodzielnie zrobiona skrzynia z desek, żerdzi, siatki drucianej lub z innych materiałów lub gotowa, wykonana najczęściej z tworzyw sztucznych, zwykle o pojemności 200–400 litrów.

Kompostownik otwarty
Zbudowany jest z desek i tworzy rodzaj skrzyni bez dna. Otwarty kompostownik z drewna jest stosunkowo łatwy do zbudowania. Można też zastosować gotowy otwarty kompostownik plasitkowy.

Kompostownik zamknięty
Najczęściej plastikowy, zapewnia optymalne warunki do rozkładu biomasy. Często stosowane systemy szczelin przewietrzających oraz termoizolacja powodują, że humus można otrzymywać kilka razy do roku. Kompostownik zamknięty zazwyczaj wykonany jest z surowców wtórnych.