Żurawki o najpiękniejszych liściach

Żurawki (Heuchera sp.) mimo swoich niepozornych rozmiarów to jedne z ważniejszych ogrodowych bylin o ozdobnych liściach. Wykorzystywane są często do tworzenia wielogatunkowych kompozycji na całorocznych rabatach, ale równie często sadzone są do donic lub pojemników na tarasy, patia i balkony, a także coraz częściej wykorzystywane są w bukieciarstwie.

Sadzone są przede wszystkim ze względu na ich ozdobne liście - purpurowe, fioletowe, pomarańczowe, różowe lub żółtozielone, często ze wzorem, powcinane, czasem poskręcane. Wiele odmian oprócz ozdobnych liści posiada także piękne kwiaty.

Żurawki kwitną od maja do sierpnia. Pojedyncze drobne kwiaty mają barwę od białej do czerwonej, znajdują się na szczycie bezlistnej łodygi kwiatowej. Kwiaty w zależności od gatunku zebrane są w grona lub luźne wiechy.

Żurawka potocznie nazywana jest drżączką ze względu na drżenie delikatnych kwiatów przy najmniejszym podmuchu wiatru. Mimo, że kwiatostany są niepozorne nie sposób ich nie zauważyć nawet w wielogatunkowej kompozycji na rabacie kwiatowej.

Olbrzymia różnorodność

Rodzaj Heuchera obejmuje około 55 gatunków, pochodzących z gór i lasów Ameryki Północnej i Środkowej. Większość to rośliny zimozielone. Wśród gatunków zaskakująca jest różnorodność.

• Żurawka krwista (Heuchera sanguinea)
  Ma liście zielone, okrągłe lub nerkowate, gęsto owłosione, kwiaty żywo czerwone.
  
  
• Żurawka drżączkowata (Heuchera x brizoides)
  Okrągłe, przyziemne liście mają karbowany brzeg. Kwiaty są drobne, dzwonkowate, czerwone, różowe lub białe umieszczone na cienkich, sztywnych pędach.
  
  
• Żurawka amerykańska (Heuchera americana)
  Młode liście są marmurkowate i żyłkowane, starsze stają się błyszczące, intensywnie zielone. Kwiaty są brązowo-zielone.
  
  
• Żurawka drobnokwiatowa (Heuchera micrantha)
  Tworzy zwarte kępy klapowanych liści. Kwiaty są drobne, beżowo-różowe.

Odmiana 'Palace Purple' – królowa żurawek

Królową wśród żurawek drobnokwiatowych jest niewątpliwie odmiana 'Palace Purple' o silnie błyszczących purpurowo lub wiśniowo-czerwonych liściach. W miejscach cienistych liście będą mniej wybarwione i mniej błyszczące.

Najmłodsze listki są marmurkowate i żyłkowane. Rośliny tworzą kępy długoogonkowych liści o wysokości 30 cm i średnicy do 50 cm. Roślina kwitnie od maja do sierpnia. Na łodydze kwiatostanowej, która góruje nad liśćmi tworzą się wiechy składające się z drobnych, beżowych kwiatów. Odmianę tę coraz częściej wykorzystuje się w bukieciarstwie.

Żurawkę 'Palace Purple' można rozmnażać poprzez wysiew z nasion. Uzyskane siewki w dużym stopniu powtarzają cechy rośliny matecznej.

Gdzie sadzić żurawki?

Żurawki o najbardziej dekoracyjnych liściach należy posadzić na pierwszym planie lub na obwódkach rabat kwiatowych.

Ciekawie prezentują się na rabatach wśród niskich bylin, takich jak: bodziszki (Geranium), przywrotniki (Alchemilla), funkie (Hosta) czy paprocie ogrodowe. Można je także zestawiać z tawułami (Spirea), bukszpanem wieczniezielonym (Buxus sempervirens), iglakami w doniczkach i ozdobnymi trawami.

Z powodzeniem można je włączyć w barwne kompozycje nad brzegiem oczka wodnego, a także na zacienionych skalniakach.

Można nimi także sadzić pod krzewami i drzewami, które mają kontrastowe liście. W każdym miejscu w ogrodzie żurawki będą mile widziane. Dobrze prezentują się w grupach po 10 - 15 roślin posadzonych w odstępach, co 30 cm.

Mimo, że z roku na roku przybywa miłośników tych roślin, to jednak nie został w pełni wykorzystany ich potencjał. Nie ma chyba drugiej byliny, którą z taką łatwością można wkomponować w każdą rabatę lub posadzić w doniczkach na tarasie. Ozdobne liście żurawek z powodzeniem mogą zastąpić kwiaty, a każdej kompozycji nadać subtelnego uroku.

Opracowanie na podstawie materiałów od Colour Your Life, fot. Plant Publicity Holland, zdjęcie tytułowe: Howard Dickins Flickr CC