Epifity są pospolite na obszarach tropikalnych, gdzie taki tryb życia umożliwia im lepszy dostęp do światła. Wiele epifitów spotyka się wśród paproci, storczykowatych, ananasowatych. Epifity wykształciły szereg specyficznych przystosowań do nadziemnego trybu życia jak np. korzenie powietrzne chłonące wilgoć z powietrza oraz bulwiasto-zgrubiałe łodygi magazynujące wodę (u storczykowatych).
W Polsce do epifitów zaliczyć można np. mchy czy porosty, porastające pnie i gałęzie drzew.