Jesień to dobry moment, aby sprawdzić, co dzieje się w strefie korzeniowej truskawek. Opuchlaki i pędraki pozostają aktywne w glebie, choć na powierzchni grządki łatwo je przeoczyć. Nie należy jednak stosować żadnego preparatu w ciemno. Najpierw trzeba ustalić, z którym szkodnikiem masz do czynienia, ponieważ wygląd larw, cykl rozwojowy i dostępne metody ograniczania mogą się różnić.
Po czym poznać, że szkodniki zjadają korzenie truskawek?
Zaatakowane truskawki słabiej rosną, tracą jędrność i więdną mimo wilgotnego podłoża. Ich liście mogą żółknąć, a całe rośliny stopniowo wypadają z rzędu. Mocno uszkodzony krzaczek daje się czasem wyjątkowo łatwo wyciągnąć z ziemi, ponieważ pozostało przy nim niewiele drobnych korzeni.
Nie każdy taki objaw oznacza jednak żerowanie larw. Podobnie mogą wyglądać rośliny porażone przez choroby systemu korzeniowego albo długo stojące w zalanej glebie. Dlatego ostrożnie odkop kilka najsłabszych truskawek wraz z bryłą ziemi i obejrzyj podłoże na głębokości około 10–20 cm. Zdrowe młode korzenie powinny być jasne, liczne i dobrze rozgałęzione.
Opuchlak czy pędrak? Sprawdź nogi, wielkość i głowę larwy
- Larwy opuchlaków są kremowobiałe, mają brązową głowę i charakterystycznie wyginają ciało w kształt litery C. Nie mają widocznych nóg, a ich długość zwykle nie przekracza około centymetra. Dodatkową wskazówką mogą być zatokowe, półokrągłe wygryzienia na brzegach liści, pozostawione latem przez dorosłe chrząszcze. [zdjęcie poniżej, z lewej strony]
- Pędraki, czyli larwy chrabąszczowatych, również są jasne, wygięte i mają brązową głowę, ale osiągają większe rozmiary. Najważniejszą różnicą są trzy pary dobrze widocznych nóg znajdujących się tuż za głową. Pędraki mogą pozostawać w glebie przez kilka lat, a starsze larwy potrafią uszkadzać grubsze korzenie i powodować szybkie zamieranie roślin. [zdjęcie poniżej, z prawej strony]
Dlaczego nie warto czekać do wiosny?
Larwy opuchlaków mogą żerować na korzeniach również jesienią i podczas łagodniejszych okresów zimy. Młodsze stadia są zwykle łatwiejsze do ograniczenia niż wyrośnięte osobniki. Pędraki natomiast wraz z ochładzaniem gleby mogą przemieszczać się głębiej, gdzie trudniej do nich dotrzeć. Jesienna lustracja pozwala ocenić skalę problemu, usunąć znalezione larwy i zaplanować ochronę, zanim truskawki rozpoczną wiosenny wzrost.
Silnie uszkodzone, obumierające rośliny warto usunąć razem z larwami znalezionymi w ich bezpośrednim sąsiedztwie. Nie rozkopuj jednak całej kwatery bez potrzeby, ponieważ truskawki mają płytki system korzeniowy, który łatwo mechanicznie uszkodzić.
Jak ograniczyć larwy w glebie jesienią?
W uprawie amatorskiej warto zaczynać od metod mechanicznych i biologicznych. Po potwierdzeniu opuchlaków lub pędraków można zastosować preparat zawierający owadobójcze nicienie. Taki zabieg zadziała wyłącznie wtedy, gdy gleba ma temperaturę wymaganą dla danego gatunku nicieni i przez odpowiedni czas pozostaje wilgotna. Preparatu nie powinno się aplikować na przesuszoną, zmarzniętą ziemię ani w pełnym słońcu.
Jeśli rozważasz środek chemiczny, sprawdź, czy jest aktualnie dopuszczony do stosowania przez użytkowników nieprofesjonalnych, w uprawie truskawki i przeciwko rozpoznanemu szkodnikowi.
