Substancje lub mieszaniny substancji oraz żywe organizmy, przeznaczone do:
1) ochrony roślin uprawnych przed organizmami szkodliwymi,
2) niszczenia niepożądanych roślin,
3) regulowania wzrostu, rozwoju i innych procesów biologicznych w roślinach uprawnych, z wyjątkiem służących wyłącznie do nawożenia,
4) poprawy właściwości lub skuteczności substancji lub mieszanin substancji.
W nazewnictwie międzynarodowym dla wszystkich środków ochrony roślin przyjęła się ogólna nazwa pestycydy. Termin środki ochrony roślin jest pojęciem węższym niż pojęcie pestycydy, ponieważ stosowane są tylko w produkcji roślinnej.