Letnie cięcie jabłoni wykonuje się głównie w lipcu i sierpniu, ale nie warto kierować się wyłącznie kalendarzem. Znacznie ważniejszy jest termin zbioru konkretnej odmiany, ponieważ zabieg powinien przypadać mniej więcej 3–4 tygodnie przed planowanym zerwaniem owoców. To właśnie wtedy umiarkowane prześwietlenie korony może poprawić warunki dojrzewania jabłek bez pobudzania drzewa do tak silnego wzrostu, jak ma to miejsce po cięciu zimowym czy wiosennym.
3–4 tygodnie przed zbiorem usuń wilki. To one zabierają jabłkom światło
Najważniejszym elementem letniego cięcia jest usunięcie silnych, pionowo rosnących pędów, które wyrastają z konarów i szybko zagęszczają koronę. To właśnie tzw. wilki. Często tworzą gęstą zasłonę nad dojrzewającymi owocami, przez co jabłka znajdujące się głębiej w koronie są słabiej oświetlone i mogą pozostać jaśniejsze.
Cięcie powinno być jednak rozsądne. Nie chodzi o mocne ogołocenie drzewa, lecz o prześwietlenie miejsc, w których pędy wyraźnie zasłaniają owoce i ograniczają przepływ powietrza. W lipcu i sierpniu wilki najlepiej wycinać przy nasadzie, możliwie blisko konaru, bez pozostawiania dużych czopów. Młode pędy można usuwać wcześniej, jeszcze w czerwcu, delikatnie je wyrywając.
Kiedy ciąć jabłoń latem? Liczy się termin zbioru
W przypadku odmian wczesnych, których owoce zbiera się już w sierpniu, letnie cięcie można wykonywać na początku lipca. Przy odmianach jesiennych i zimowych termin przesuwa się zwykle na okres od połowy lipca do końca sierpnia, przy czym nadal najlepiej trzymać się zasady 3–4 tygodni przed planowanym zbiorem.
Znaczenie ma również pogoda. Nie warto przeprowadzać zabiegu podczas największego upału ani przy bardzo intensywnym słońcu. Lepszy będzie dzień pochmurny, kiedy świeżo odsłonięte owoce i liście nie zostaną nagle wystawione na silne nasłonecznienie.
Dlaczego letnie cięcie pomaga jabłkom się wybarwić?
Po usunięciu części wilków korona staje się luźniejsza, a promienie słoneczne łatwiej docierają do owoców. Lepsze doświetlenie sprzyja wybarwianiu skórki i równomiernemu dojrzewaniu jabłek. Nie należy jednak traktować cięcia jako sposobu na bezpośrednie „dosładzanie” owoców. Zabieg przede wszystkim poprawia warunki ich dojrzewania, co może przełożyć się na lepszą jakość zbioru.
Rzadsza korona ma jeszcze jedną zaletę: szybciej wysycha po deszczu i jest lepiej przewietrzana. Mniejsze zagęszczenie ogranicza warunki sprzyjające rozwojowi chorób grzybowych, dlatego letnie cięcie pełni nie tylko funkcję pielęgnacyjną, ale także sanitarną.
Nie wycinaj wszystkiego. Te pędy mogą zaowocować
Podczas letniego cięcia łatwo przesadzić, zwłaszcza gdy korona jest mocno zagęszczona. Nie należy usuwać pędów rosnących skośnie ani poziomo tylko dlatego, że znajdują się blisko owoców. To właśnie na takich przyrostach często powstają pąki kwiatowe, a w kolejnych sezonach pojawiają się owoce.
Najbezpieczniej skoncentrować się na pędach rosnących niemal pionowo do góry oraz tych, które wyraźnie kierują się do środka korony i ją zagęszczają. Po cięciu do jabłek powinno docierać więcej światła, ale drzewo nadal musi mieć odpowiednio dużo liści, które są potrzebne do prawidłowego dojrzewania owoców.
